Toda a energia produzida pelo corpo é gerada através de uma série de reações químicas no interior dos tecidos do corpo. As matérias-primas para estas reações são os alimentos que comemos: carboidratos, gorduras e proteínas. Estes alimentos são geralmente digeridos no estômago e assimilados no intestino.
Muitos passam por mudanças químicas adicionais no fígado. Esses componentes se convertem, então, em uma série de reações químicas chamadas tri-fosfato de adenosina ou ATP.
O ATP é usado pelo corpo para a criação de novos tecidos, transmissão nervosa, digestão, secreções glandulares, e, naturalmente, para a contração muscular. Como o seu nome indica, o ATP tem três moléculas de fosfato ligadas a uma molécula de adenosina. Quando uma das ligações dessa conexão destas moléculas de fosfato se rompe através de um processo conhecido como hidrólise, se cria uma grande quantidade de energia.
É esta ruptura de ligações entre as moléculas que produz toda a energia utilizada pelo organismo. Nos músculos a energia ativa lugares específicos de energia nos elementos contráteis da fibra muscular, fazendo com que eles se encolham.
Existem três vias principais para a produção de energia que o corpo precisa para viver e crescer. Esta energia é produzida por reações complexas que ocorrem no interior da célula, e todas envolvem a utilização de ATP de diferentes maneiras. Duas destas três vias são chamadas anaeróbicas, o que significa que os processos químicos que produzem energia não utilizam oxigênio.
As vias anaeróbias incluem o sistema ATP-PC e a glicólise. A terceira via utiliza oxigênio em suas reações químicas, e é conhecida como sistema aeróbico. Apenas o sistema ATP-PC utiliza creatina para criar energia.
Leia também: "O que é Glicogênio?".
O ATP-PC é a única via de energia imediata do corpo. Atividades como levantamento de peso, que necessitam de energia rápida e imediata, dependem fortemente desta via. O sistema ATP-PC envolve uma interação entre duas moléculas, ATP e fosfato de creatina, no interior da célula. Quando se rompe a ligação de fosfato de ATP, a adenosina difosfato ou ADP se forma, juntamente com uma grande quantidade de energia.
O corpo tem apenas três onças de ATP, em qualquer dado momento, no entanto, a sua fonte se esgota rapidamente. Neste momento é quando o fosfato de creatina vem para o resgate. A molécula de PC também libera uma grande quantidade de energia quando divide a ligação entre suas moléculas de creatina e fosfato. Como resultado, o fosfato é doado diretamente ao ADP para formar-se como ATP. Este processo é conhecido como refosforilação. Agora está disponível para começar novamente o ciclo de energia ATP.
Uma vez que a concentração de células de PC é de três a cinco vezes maior do que a de ATP, o fosfato de creatina funciona como reserva de energia da célula.
A principal vantagem deste sistema de energia é que pode funcionar de imediato, algo que outros não podem fazer. Se não fosse pelo sistema ATP-PC, você não seria capaz de levantar objetos pesados ou fazer qualquer outro trabalho que exige um esforço completo de imediato. Devemos começar a levantar em câmera lenta.
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